关于高压脉冲电场的灭菌机制主要是电崩解和电穿孔理论。电崩解理论是基于外加电场使细胞膜穿孔化破裂，使细胞膜结构紊乱和通透性大大提高，并使胞内液体流失，膜内各生物酶活力受到影响，终导致细胞彻底死亡。电穿孔理论是基于高压电脉冲会改变脂肪的分子结构并增大蛋白质通道的开放度，蛋白通道打开后，大量电流就会通过，远远超过正常的生理状态，细胞膜失去半渗透性，导致细胞膨胀而死。

一般来说，电场强度、脉冲宽度和脉冲个数增加时，细菌残活率随之降低。但不同菌种对电场的耐受力不同，所以当外界条件相同时，细菌残活率由大到小依次为枯草芽孢杆菌＞金黄色葡萄球菌＞大肠杆菌＞沙门氏菌。同时，相同菌种所处的生长周期对灭菌效果也有影响，处于对数生长期的菌体比处于稳定期的菌体对电场更为敏感，菌落数高的样品比菌落数低的样品灭菌效果更明显。

高压脉冲电场灭菌具有处理时间短、耗能低、升温小、灭菌率高、不影响药物的有效成分等显著优点，是一种安全有效的冷杀菌技术，今后应开展进一步研究使其应用更加规范化、标准化，向工业大生产方向推进。

低温等离子体灭菌法

等离子体是气体在加热或强电磁场作用下产生的，主要由电子、离子、原子、分子、活性自由基及射线等组成，被称为继固态、液态、气态以外的新的物质聚集态，即物质第四态。由于等离子体灭菌技术尚处在研究阶段，因而对其杀菌机制还没有公认的理论。在等离子体产生过程中，由于辉光放电，可放出大量紫外线和活性粒子（如O、OH、NO2），这些被认为在灭菌过程中起了主要的作用。

等离子体灭菌作为一种新兴的灭菌方法，其主要特点：（1）灭菌温度低；（2）灭菌速度快，一般在几分钟到几十分钟内就可达到灭菌效果；（3）不产生副产物，不产生有毒残留物，对环境和操作人员安全；（4）灭菌全面，如高频空间等离子体可以对药物的各个角度进行有效灭菌。相对于传统高温灭菌，低温等离子体灭菌有许多优点，尤其表现在对热敏性药材的灭菌过程中。